Gil, Henrique Manuel Pires TeixeiraFrancisco, Gracinda Maria Alves2026-01-062026-01-062025http://hdl.handle.net/10400.11/10431Trabalho de Projeto apresentado à Escola Superior de Educação do Instituto Politécnico de Castelo Branco para cumprimento dos requisitos necessários à obtenção do grau de Mestre em Gerontologia Social.O envelhecimento ativo pressupõe a participação plena dos idosos na vida social, económica e cultural, sendo a inclusão digital uma ferramenta essencial para alcançar esse objetivo. À medida que as tecnologias se tornam parte integrante do quotidiano, plataformas como as dating apps emergem como novos espaços de socialização e expressão afetiva na terceira idade. No entanto, fatores como literacia digital limitada, estigmas sociais e barreiras emocionais podem dificultar o acesso e a utilização destas ferramentas pelo público sénior. Este trabalho analisa a perceção da utilização de plataformas de online dating ou dating apps por cidadãos com mais de 50 anos, integrando dimensões como o envelhecimento biopsicossocial, a sexualidade na velhice e a importância das tecnologias digitais no combate à solidão. A análise das entrevistas aos dois professores na área das TIC, revelou uma perceção comum sobre os benefícios das tecnologias no processo de envelhecimento, destacando o seu impacto positivo na autonomia e qualidade de vida. Com base num estudo exploratório realizado com 22 participantes da Academia Sénior da Sertã, divididos entre utilizadores de equipamento institucional (PCA) e equipamento próprio (PCP), identificaram-se diferenças marcantes ao nível da literacia digital, motivações e abertura à utilização de aplicações de encontros. O grupo PCP revelou maior autonomia digital e recetividade, enquanto o PCA demonstrou mais hesitação e insegurança. Por sua vez o focus group com três seniores complementou o estudo, trazendo sugestões práticas para tornar as apps mais acessíveis, como instruções por voz e interfaces mais simplificadas. Apesar da persistência de estigmas e barreiras emocionais, emergiram espontaneamente referências à dimensão afetiva e à sexualidade, revelando que, apesar de algum constrangimento inicial, muitos seniores reconhecem a importância da proximidade emocional e da possibilidade de reencontro afetivo nesta fase da vida. O estudo revela ainda que estes estão abertos à socialização e expressão da sua sexualidade através do meio digital, desde que as ferramentas sejam adaptadas às suas necessidades. Este trabalho reforça a necessidade de estratégias de literacia digital inclusiva e de um design sensível às especificidades da população sénior, promovendo soluções tecnológicas acessíveis, empáticas e facilitadoras da participação plena dos idosos no contexto digital, social e afetiva.Abstract: Active ageing presupposes the full participation of older adults in social, economic, and cultural life, with digital inclusion being an essential tool to achieve this goal. As technologies become an integral part of daily life, platforms such as dating apps are emerging as new spaces for socialization and emotional expression in later life. However, factors such as limited digital literacy, social stigmas, and emotional barriers may hinder access to and use of these tools by senior users. This study analyses the perception of online dating platforms or dating apps among individuals over the age of 50, integrating dimensions such as biopsychosocial ageing, sexuality in later life, and the importance of digital technologies in combating loneliness. The analysis of interviews with two ICT professors revealed a shared perception of the benefits of technology in the ageing process, highlighting its positive impact on autonomy and quality of life. Based on an exploratory study conducted with 22 participants from the Academia Sénior da Sertã, divided between users of institutional equipment (PCA) and personal equipment (PCP), significant differences were identified in digital literacy, motivations, and openness to using dating applications. The PCP group demonstrated greater digital autonomy and receptiveness, whereas the PCA group showed more hesitation and insecurity. Additionally, the focus group with three senior participants complemented the study by offering practical suggestions to make the apps more accessible, such as voice instructions and simplified interfaces. Despite the persistence of stigmas and emotional barriers, spontaneous references emerged regarding affective expression and sexuality, revealing that, despite some initial discomfort, many seniors acknowledge the importance of emotional closeness and the possibility of forming new affective bonds at this stage of life. The study also shows that they are open to socializing and expressing their sexuality through digital means, provided that the tools are adapted to their needs. This work reinforces the need for inclusive digital literacy strategies and a design that is sensitive to the specificities of the senior population, promoting accessible, empathetic technological solutions that enable the full participation of older adults in digital, social, and emotional contexts.porAplicações digitaisDating appEnvelhecimento ativoSexualidadeTecnologias digitaisDigital applicationsActive agingSexualityDigital technologiesmaster thesis204107989